El campo volcánico de Auckland contiene 53 puntos de erupción, más que cualquier otra ciudad de la Tierra, y cada cono es visible desde 500 pies.
El puerto de Waitematā divide el istmo en dos, un valle fluvial inundado flanqueado por la isla Rangitoto, el más joven y grande de los volcanes, activo por última vez hace seis siglos. Heletranz opera desde Rosedale Road en Albany, una meseta al norte del puente del puerto que ofrece pasillos de salida sin obstrucciones hacia la ciudad, el golfo y las cordilleras del oeste. La flota incluye Robinson R44 de cinco asientos y turbinas Airbus H125 de seis asientos, ambos certificados para trabajos panorámicos bajo las reglas de transporte aéreo comercial Parte 135 de Nueva Zelanda.
Un paseo en helicóptero por la ciudad de Auckland generalmente sigue una de las tres rutas: el circuito del puerto, que recorre el paseo marítimo desde Devonport hasta Mission Bay y regresa a través de la Sky Tower; el arco volcánico, que sobrevuela Mount Eden, One Tree Hill y Rangitoto en un circuito de 20 minutos; o la travesía de costa a costa, cruzando el istmo desde Waitematā hasta el puerto de Manukau y continuando hacia el oeste hasta las playas de arena negra de Piha y Karekare. Cada ruta opera bajo reglas de vuelo visual, si el tiempo lo permite, con salidas programadas entre las 08:30 y las 16:00 para capturar condiciones atmosféricas estables. La extensión del golfo de Hauraki añade la isla Waiheke y el parque marino del golfo de Hauraki interior, un vuelo de 30 minutos que incluye un aterrizaje en los acantilados del cabo oriental de Waiheke. Todos los vuelos salen desde la misma base en Albany, un helipuerto construido especialmente con instalaciones de información para pasajeros y acceso directo a la autopista estatal 17.
La geografía de la ciudad recompensa la observación aérea. El istmo se estrecha a menos de dos kilómetros en su parte más estrecha, y un solo giro hacia el oeste revela ambas costas simultáneamente. Los conos volcánicos se alzan como accidentes geográficos discretos (los flancos aterrazados de Mount Eden, las antenas de radio de Mount Wellington, el escudo simétrico de Rangitoto) en lugar de mezclarse con la red urbana. El puente del puerto, inaugurado en 1959 y ampliado en 1969, abarca 1.020 metros y aparece como una línea trazada desde la altitud. La Sky Tower, terminada en 1997, sigue siendo la estructura independiente más alta del hemisferio sur con 328 metros. Heletranz ha operado tours panorámicos en helicóptero en Auckland desde 1993, manteniendo una flota de seis aeronaves y un horario que funciona los siete días de la semana durante todo el año. La empresa posee el Certificado de Operador Aéreo 125, renovable anualmente por la Autoridad de Aviación Civil, y emplea pilotos con licencias de helicóptero comercial y un mínimo de 1.000 horas de vuelo. Todos los vuelos panorámicos incluyen auriculares con cancelación de ruido, intercomunicador bidireccional y sesiones informativas de seguridad previas al vuelo realizadas en inglés.
20 min
